Un paisaje asombroso en La Puna argentina, las Salinas Grandes es un destino imperdible si estás visitando el norte argentino. Está ubicado en el límite entre las provincias de Salta y Jujuy, a una altitud de aproximadamente 3450 metros sobre el nivel del mar (msnm) y tiene una extensión de 212 km2, convirtiéndose de esta manera en el tercero más grande del mundo. Abajo una foto mía en el salar!
En nuestro viaje veníamos de la localidad de San Antonio de los Cobres, por lo que tuvimos que recorrer un camino de ripio en el medio del desierto para finalmente llegar al salar. Siempre es conveniente ir tomando bastante líquido para no deshidratarse debido a las altas temperaturas, y también hacer movimientos más lentos que lo normal, como por ejemplo caminar lentamente para no agitarse. A su vez van a sentir, depende de cada uno en que grado, el "apunamiento" debido a que estamos entre 3 mil y 4 mil msnm.
El mal agudo de montaña o "apunamiento", es un malestar físico que se produce debido a no estar acostumbrados a estar en las alturas (mayores a 2400 metros de altitud) y la falta de oxígeno que esto conlleva. Algunos síntomas que se pueden presentar son: dolor de cabeza, nauseas, fatiga, malestar general y somnolencia. Pero no se preocupen por esto si toman las precauciones necesarias! Tomar mucho líquido principalmente, y mascar chicle puede ayudar a contrarrestar el malestar general como así también tomar mate. Algo que también ayuda mucho, que van a conseguir allá, es mascar hojas de coca que contrarresta los efectos del apunamiento y es muy usado por las personas que viven en la región. En mi viaje toda la gente que iba conmigo pudo llevar el tema de la altura lo más bien y nadie tuvo problemas.
Volviendo al salar, su origen data de un período ubicado temporalmente entre 5 y 10 millones de años a.p. En ese extendido plazo, la cuenca de este salar se cubrió de aguas con gran cantidad de sales proveniente de la actividad volcánica. La evaporación de tales aguas saladas continentales dio origen al salar que posee una costra cuyo espesor promedio es de 30 cm.
Los antiguos habitantes de la región se proveían de sal de este lugar desde los períodos más tempranos, hasta la ocupación incaica y el período colonial. Actualmente la salina se explota de manera industrial y artesanal extrayendo boratos y cloruro de sodio (sal). Otro aspecto interesante son los piletones que se observan en el salar (ver la foto arriba). Estas piletas son hechas con palas y se realizan para obtener "sal lavada", es decir libre de impurezas, a diferencia de los otros métodos de extracción "sal del raspado" y "sal en panes" que si contienen impurezas*
Estas salinas brindan un espectáculo visual y se convierte en un lugar ideal para jugar con las perspectivas y sacar buenas fotos! Tengan en cuenta que el reflejo del sol en el salar produce malestar en los ojos y hay que protegerse con anteojos de sol en lo posible porque se dificulta la vista. Pero bueno, esto lo tienen que padecer mayormente, y tomar más recaudos las personas que trabajan en el salar todo el día, si van un rato de visita, no es necesario ser tan estrictos con la protección, más allá de unos anteojos de sol y un sombrero.
*Gracias al blog: http://naturalezayculturaargentina.blogspot.com.ar/ que tiene información muy útil y fue tomado como referencia para la redacción del párrafo.
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