Pérouges, la ciudad medieval

Durante el tiempo que tuve la oportunidad de visitar Francia pude recorrer muchas ciudades y pueblos más pequeños. Uno de los que más me gustó, tanto por el paisaje como por su historia es Pérouges. Se trata de un pequeño pueblo medieval, muy bien conservado, que considero vale la pena visitar.

¿Cómo llegar?

Desde Lyon, que es la ciudad grande más cercana, se pueden llegar básicamente de tres maneras: auto, tren o colectivo. En esta página pueden ver las opciones disponibles y los precios: https://www.rome2rio.com/es/. Respecto al tren, es el medio de transporte más cómodo, con mucha frecuencia horaria y en términos generales, sus estaciones siempre se encuentran cerca del centro de la ciudad, lo cual es una ventaja dado que ahorra tiempo en el traslado. La única desventaja es el precio, los tickets suelen ser bastante caros. Los tickets pueden comprarlos directamente en la estación o por Internet a través de: https://www.voyages-sncf.com/.

En caso que decidan ir en colectivo, el ticket lo compran directamente al chofer, pero asegúrense de llevar euros y no aceptan billetes de 50 euros! Solo cambio más pequeño dado que el costo del ticket es de 2 euros. En esta página pueden ver los horarios: http://www.ain.fr/jcms/int_60204/horaires, la línea que tienen que tomarse es la 132.

En mi caso decidí tomar el colectivo, la parada se encontraba a unas pocas cuadras de mi alojamiento, y el costo ida y vuelta era de 4 euros respecto a 16 que hubiese sido el costo del tren, es decir el 25% del precio.

Ubicación

El pueblo se encuentra a 40 kilómetros al noroeste de Lyon, en la región de Ródano Alpes. La villa medieval domina la meseta de Dombes desde lo alto de una colina, por lo que desde la antigua ciudad puede observarse el campo a sus alrededores.

¿Qué ver en Pérouges?

El principal atractivo que tiene es poder caminar por sus calles empedradas, observar la arquitectura de sus casas de estilo medieval y la vista de la plaza central. Está tan bien ciudada y conservada que caminar por la ciudad hace retroceder en el tiempo a aquel visitante que recorra sus calles.

El recorrido completo lleva alrededor de una hora y media ya que es bastante reducido y se visita caminando. 

Un poco de historia

Las primeras menciones escritas sobre el antiguo fuerte de Pérouges corresponden a comienzos del siglo XII. Si bien no se tiene una fecha concreta, probablemente la ciudad fue fundada en dicho siglo por un grupo de refugiados galos que se retiraban de Italia provenientes de Perugia.

Cuando la era feudal llegaba a su fin, las tierras de Anthon, quien fue históricamente el dueño de las tierras donde se encuentra Pérouges, entraron al Condado de Saboya en el siglo XIV. La ciudad adquirió su mayor desarrollo durante fines del siglo XIV y principios del siglo XV, años en los cuales fue edificada. Luego, a finales del siglo XV la ciudad fue atacada por soldados franceses, y aunque fue un largo asedio, Pérouges pudo vencer.

Entre los finales del siglo XV y XVIII la ciudad tenía un gran movimiento comercial. A finales del siglo XVIII la ciudad contaba con alrededor de 1500 habitantes. Siendo la actividad principal el tejido de cáñamo, la ciudad se beneficiaba del paso de comerciantes por la ruta de Lyon a Ginebra, y con sus numerosos artesanos, a pesar de algunos tiempos difíciles la ciudad fue muy próspera. Luego en 1601, Pérouges pasa a formar parte de Francia, bajo el reinado de Enrique IV.

A partir del período que comienza en 1789 con la Revolución Francesa, y el establecimiento de la primera República, se terminó el período de monarquía. Las dificultades para Pérouges iban a emerger con la llegada de la revolución industrial durante el siglo XIX. Para poder adaptarse al nuevo estilo de vida, los habitantes tuvieron que dejar la ciudad medieval de Pérouges y trasladarse a las nuevas fábricas textiles ubicadas cerca del tren. Al comienzo del siglo XX solo una familia vivía en la ciudad a causa de lo mencionado anteriormente.

En 1911 se forma un comité para proteger y restaurar la ciudad antigua. Una vez que fue restaurada, la ciudad dio la bienvenida a numerosas figuras públicas, artistas y políticos. Entre ellos pueden mencionarse: Albert Lebrun (ex presidente de Francia), Antoine de Saint-Exupéry y el ex presidente de Estados Unidos Bill Clinton, entre otros. También la ciudad fue elegida para el rodaje de algunas películas como por ejemplo “Los tres mosqueteros”.

Comentarios finales

La visita, en mi experiencia, fue ampliamente positiva. El breve resumen de la historia de la ciudad que redacté en la sección anterior, permite tomar dimensión de todo lo que sucedió en el territorio de Pérouges, y poder estar en ese lugar, permite conectarte con la historia de una manera mucho más cercana y conocerla mejor.

También me parece interesante remarcar que es muy bueno que una ciudad tan antigua se encuentre perfectamente conservada. La voluntad de los gobiernos en conservar el patrimonio histórico y el respecto y valoración de éste por parte de los visitantes, son factores claves para que suceda.

El lugar es ideal para visitarlo en el día, y siendo Lyon la ciudad cercana más grande, un buen plan es alojarse en dicha ciudad y hacer un día de paseo a Pérouges para poder apreciar todo lo que tiene para ofrecer.